侯成の生涯と活躍
1. 侯成とは
侯成（こうせい）は、中国・後漢末期から三国時代にかけて活躍した武将である。彼は、張済（ちょうさい）およびその甥である張繍（ちょうしゅう）に仕えた武将の一人で、主に董卓（とうたく）配下の一派として活動した。その後、曹操（そうそう）との戦いに関わることになり、歴史に名を刻むこととなる。侯成は、武勇に優れた将軍ではあったが、後に曹操に降伏するという運命を辿った。
本稿では、侯成の具体的な戦歴を交えながら、彼の生涯を詳細に述べていく。
2. 張済・張繍のもとでの活躍
侯成は、元々張済に仕えていたが、張済の死後、その甥の張繍に従うことになった。張済は、かつて董卓の配下として活動した軍閥の一人であり、董卓の死後も長安周辺で勢力を維持しようとしたが、戦乱の中で命を落とした。張済の死後、侯成は張繍の配下として活動し、曹操と対立する立場に立つことになった。
張繍は南陽（なんよう）を本拠とし、曹操の勢力が広がる中で、戦うか降伏するかを迫られていた。ここで、侯成は張繍軍の有力な武将として重要な役割を果たすことになる。
3. 宛城の戦いと曹操への奇襲
侯成が歴史に名を刻んだ最も有名な戦いが「宛城の戦い」（えんじょうのたたかい）である。
建安二年（197年）、曹操は南陽の宛城（現在の河南省南陽市）にいた張繍のもとへ軍を進めた。当初、張繍は曹操の勢いに恐れをなして降伏した。しかし、曹操は宛城に駐屯し、張繍の叔母（張済の未亡人）を側室に迎えたことで、張繍の怒りを買った。張繍はこれを機に、軍師の賈詡（かく）の助言を受け、曹操への奇襲を計画した。
侯成は、この奇襲作戦の最前線に立ち、同僚の胡車児（こしゃじ）らとともに曹操軍に奇襲を仕掛けた。夜襲をかけられた曹操軍は混乱し、曹操自身も危機に陥る。この戦いで、曹操の長男である曹昂（そうこう）、甥の曹安民（そうあんみん）、そして曹操の腹心の将である典韋（てんい）が戦死した。特に典韋の奮戦は伝説的であり、彼が曹操の逃亡を助ける間に、多くの兵士が戦死したとされる。
侯成は、この戦いで勇猛果敢に戦い、曹操軍を大いに苦しめた。しかし、曹操はその後も勢力を拡大し続け、張繍は曹操と何度か交戦したものの、最終的には曹操に降伏する道を選んだ。
4. 曹操への降伏とその後の仕え方
建安三年（198年）、張繍は曹操に降伏することを決意した。侯成もまた、主君の決定に従い、曹操に帰順した。曹操は張繍の降伏を快く受け入れ、張繍やその配下の武将たちを厚遇した。侯成もまた、曹操軍の将として迎え入れられ、以後は曹操のために戦うことになる。
曹操は、降伏した武将を能力に応じて活用することで知られており、侯成もその軍事的な才能を認められた。しかし、侯成自身が目立った活躍をすることはなく、彼の名はこの後の戦史にあまり登場しなくなる。
5. 侯成の最期
侯成の最期については、正史『三国志』には詳しい記録が残されていない。しかし、一説には、曹操に仕えた後、何らかの理由で処罰されたとも言われている。張繍の降伏後、多くの旧配下が曹操軍の中で活躍したが、一部の者は曹操の厳格な統治の下で不遇な最期を遂げた者もいた。
また、曹操の配下となった後も、侯成が積極的に戦場で活躍した記録が残されていないことから、彼が戦場で戦死した可能性もある。
6. まとめ
侯成は、張済・張繍に仕え、特に宛城の戦いでは曹操軍に対して大きな戦果を挙げた。しかし、曹操の勢力が拡大する中で、最終的には降伏し、曹操の軍門に下ることとなった。その後の活躍についての記録は乏しいが、彼の名は宛城の戦いの重要な武将として三国志の歴史に刻まれている。
侯成の生涯は、後漢末期の混乱した時代に生きた多くの武将と同じく、主君の命運に翻弄されるものであった。彼の活躍は一時的なものではあったが、宛城の戦いでの功績は、三国志の歴史の中で忘れがたいものとなっている。
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